Pfefferspray ist ein in Sprühdosen unter Druck vorliegender, kontrolliert freisetzbarer Reizstoff mit dem aus Chili-Schoten gewonnenen Wirkstoff Capsaicin. Es wird meist zur Selbstverteidigung gegen Haushunde, Wildtiere oder, in Notwehr, auch gegen Menschen als Abwehrmittel bzw. Distanzwaffe eingesetzt. In einigen Ländern einschließlich den USA wird es auch zur Abwehr von Bären benutzt.
Diese Waffe wirkt bei einem Einsatz hauptsächlich auf die Augen des Opfers und schränkt dessen Fähigkeit zu sehen empfindlich ein. Damit wird der Angegriffene hilflos und kann leicht überwältigt werden.