Die Stadt Chicago liegt am Südwestufer des Michigansees im Bundesstaat Illinois in den USA. Mit einer Einwohnerzahl von mehr als 2,7 Millionen ist sie die drittgrößte Stadt der Vereinigten Staaten.
Chicago ist seit der Mitte des 19. Jahrhunderts eine wichtige Handelsstadt in den Vereinigten Staaten. Diese Funktion wird durch ihre Eigenschaft als Eisenbahnknotenpunkt und ihre Lage an der Mündung des Illinois Waterways begünstigt. Die Stadt liegt an wichtigen Eisenbahnstrecken, die die Ost- mit der Westküste verbinden und ist über die Großen Seen und den Sankt-Lorenz-Seeweg bzw. den Eriekanal mit dem Atlantik und mit New York verbunden. Der Illinois Waterway stellt über den Mississippi die Verbindung zum Golf von Mexiko her.