Cesar Madrigal ist der Sohn von Tomas Madrigal, dem Anführer des größten mit Drogen handelnden Kartells von Kalifornien. Als sein Vater im Krankenhaus, auf der Intensivstation, im Sterben liegt, sieht er sich bereits als dessen legitimen Nachfolger. Cesar Madrigal ist mit einer Frau zusammen, mit der er ein gemeinsames Kind hat.
Cesar weiß, dass sein Vater sich im Krankenhaus mit seiner Konkurrentin Sandra de la Cruz trifft, um mit ihr über eine Übernahme seines Kartells zu verhandeln. Von ihm beauftragt führen drei Attentäter einen Mordanschlag auf Die Drogenbaronin aus, bei dem ihr Sohn Diego stirbt. Danach taucht Cesar Madrigal unter, da er nun mit blutiger Vergeltung rechnen muss.
Nachdem John Nolan und Tim Bradford, zwei Officers des LAPD, das Leben seiner Freundin und seines Kindes gerettet haben, wird er von Nolan angesprochen und inständig darum gebeten, mit der Polizei zusammenzuarbeiten. Cesar lehnt ab und wird nur Augenblicke später von einem Scharfschützen unter Feuer genommen und ermordet.